Ko Wen-je: провокативният аутсайдер, който би могъл да промени изборния баланс в Тайван

Някои казват, че му липсват ценности, но склонният към гафове бивш кмет е голям онлайн и много избиратели го възприемат като глътка свеж въздух

Неговите неприятни шеги, провокативна жилка и относителна липса на политически опит правят Ko Wen-je изборът с заместващ знак за внимателно наблюдаваните през уикенда президентски избори в Тайван. Но с впечатляващата активност на последните митинги и огромното количество последователи в социалните медии, има признаци, че аутсайдерът може да е бил подценен.

Гласуването в събота, в което 19 милиона Тайванците ще изберат следващия си президент, е една от най-оспорваните надпревари, откакто самоуправляващият се остров за първи път проведе избори през 1996 г. Законодателните избори, които изглеждат също толкова несигурни, ще се проведат в същия ден.

Фаворитите за президентството са Lai Ching-te от Демократическата прогресивна партия (DPP) и кандидатът на Kuomintang (KMT) Hou You-yi. Но кампанията беше прекъсната от Ко и неговата Тайванска народна партия (TPP), която той основа през 2019 г.

Известен като „Ко П“ или „Професор Ко“ на своите поддръжници, Ко, бивш хирург, натрупа огромно количество последователи онлайн. В Instagram той има 1,1 милиона последователи. Lai на DPP има 171 000, докато Hou на KMT има малко над 97 000. Само отиващият си президент, Цай Инг-вен, се доближава до онлайн популярността на Ко с 979 000 последователи в Instagram. Подобна е и историята в YouTube, където Ко има повече от 1 милион абонати, в сравнение с 466 000 на Цай. Докато DPP рамкира вота като избор между „демокрация и автокрация“, а KMT казва, че е въпрос на „война или мир“, Ко казва, че изборите са съревнование между „новата политика и старите сили“. p>

Дали Янг, професор по политически науки в Чикагския университет, каза, че като се има предвид „сравнително променливата ситуация“ в Тайван, Ко може да бъде значителна сила в изборите.

В зависимост от това кого питат, Ко е гъвкав прагматик или повърхностен популист, на когото липсват основни ценности. Той се позиционира като технократ от „третия път“ между ДПП и КМТ. Въпреки че влезе в политиката през 2014 г. като независим, подкрепен от ДПП, и беше подкрепил движението Слънчоглед, което протестира срещу търговска сделка с Китай, като кмет на Тайпе между 2014 г. и 2022 г. той се стреми към по-тесни икономически връзки с континента.

Но подробностите на политиката му изглеждат по-маловажни от факта, че за много избиратели, особено по-млади хора, той се чувства като глътка свеж въздух. Въпреки че по-социално консервативният KMT се свързва с елита на Тайван, по-прогресивният DPP, който е на власт от осем години, също се възприема от някои като установяване, а не като сила за промяна. Една четвърт от избирателите са под 40 години, така че по-младата база на Ко може да бъде влиятелна.

Ние „изненадахме хората“, каза Синтия Ву, бизнесдама, превърнала се в законодател, която се кандидатира да бъде вицепрезидент на Ко. Тя каза, че част от призива му е, че „той не е толкова притеснен [от] идеологическата реторика“.

Мат, 21-годишен студент по компютърни науки в южния град от Chiayi, използва първия си глас, за да подкрепи Ko. Ко „се грижи повече за по-младите хора, така че предпочитаме да му дадем шанс да бъде президент“, каза Мат, цитирайки жилищните политики на Ко.

Въпреки че наскоро тайвански център за проверка на факти упрекна Ко, че твърди, че е построил „повечето“ от 21 528 социални жилищни единици под наем, налични в Тайпе към август 2023 г., като кмет на столицата той наистина наблюдаваше изграждането на повече от 6300 социални жилищни единици.

„Искам да опитам тази трета страна“, каза Мат.

Много други гласоподаватели са любопитни към TPP. В неделя партията изчисли, че 60 000 души са се явили на митинга на Ко в Гаосюн, втория град в Тайван, на юг. Въпреки че оценката на партията може да е преувеличена, снимките на орди от тълпи, разпръснати по улиците, изненадаха анализаторите.

Традиционната база за подкрепа на Ко е на север, от времето му като популярен независим кмет на Тайпе в продължение на осем години. „Но през последните дни той показа способността си да се мобилизира на юг“, каза Янг. „Това може да е индикация, че той може да бъде по-значим играч, вместо просто да избухва.“

Неговата популярност идва въпреки честите му гафове. През октомври той оприличи отношенията между двете страни на пролива с рак на простатата в метафора за необходимостта да съществуваш съвместно с враговете си. Той беше критикуван за няколко мизогинистични коментара по време на престоя си в политиката, включително през 2018 г., когато каза, че тайванските жени, които напускат къщата без да носят грим, ще изплашат хората. Подобни коментари показват, че той е „автентичен“, каза Ву. „Той е готов да признае грешките си.“

Ко е малко вероятно да победи Лай или Хоу за президентството. Но местата на TPP в законодателния орган могат да променят баланса на силите във всяка потенциална коалиция. А кислородът, който шумната кампания даде на марката му, е ясен. „Той ще излезе от изборите със засилено влияние“, каза Янг.

Допълнително изследване от Chi Hui Lin

Последвайте ни в